Entre 2011 i 2015, Benjamin Rogovy, "home de negocis" de Seattle, va fer milions de dòlars mitjançant l'aprofitament de les creences religioses de les persones. A través de la seva pàgina web, ChristianPrayerCenter.com, va portar a la gent a creure que els ministres i líders religiosos rearien per ells si pagaven entre 9 i 35 dòlars pel servei.
Increïblement, Rogovy se les va arreglar per convèncer milers de persones a participar en l'estafa, convertint-se en l'únic destinatari de totes les seves donacions. Perquè l'estafa online semblés genuïna, Rogovy es va fer passar pel Pastor John Carlson, un personatge fictici amb un perfil d'aspecte professional a LinkedIn. Va crear altres perfils falsos per als ministres que podrien proporcionar consultes privades i realitzar cerimònies religioses a través ChristianPrayerCenter.com i la seva versió espanyola, OracionCristiana.org.
Tots dos llocs contenien falsos testimonis de persones que, amb l'ajuda de les seves oracions, havien estat capaços d'evitar execucions hipotecàries, guanyar la loteria, tenir nadons sans, i fins i tot curar-se del VIH.
L'esquema va funcionar a la perfecció durant quatre (molt rendibles) anys, i al cim de la seva popularitat, el servei de pregaries de pagament de Rogovy tenia ni més ni menys de 1.289.120 likes a Facebook. La gent postejava totes les seves oracions en línia i enviava els diners amb l'esperança que pogués comportar petits miracles.
Increïblement, Rogovy se les va arreglar per convèncer milers de persones a participar en l'estafa, convertint-se en l'únic destinatari de totes les seves donacions. Perquè l'estafa online semblés genuïna, Rogovy es va fer passar pel Pastor John Carlson, un personatge fictici amb un perfil d'aspecte professional a LinkedIn. Va crear altres perfils falsos per als ministres que podrien proporcionar consultes privades i realitzar cerimònies religioses a través ChristianPrayerCenter.com i la seva versió espanyola, OracionCristiana.org.
Tots dos llocs contenien falsos testimonis de persones que, amb l'ajuda de les seves oracions, havien estat capaços d'evitar execucions hipotecàries, guanyar la loteria, tenir nadons sans, i fins i tot curar-se del VIH.
L'esquema va funcionar a la perfecció durant quatre (molt rendibles) anys, i al cim de la seva popularitat, el servei de pregaries de pagament de Rogovy tenia ni més ni menys de 1.289.120 likes a Facebook. La gent postejava totes les seves oracions en línia i enviava els diners amb l'esperança que pogués comportar petits miracles.
Però Rogovy va ser finalment atrapat l'any passat, i després d'una investigació d'un any, se li va demanar que tanques la pàgina web. El procurador general de l'estat de Washington Bob Ferguson també li ha ordenat que retorni els 7 milions de dòlars que va rebre de creients involuntaris.
"Crec en el poder de l'oració," va dir més tard Ferguson, en un comunicat. "El que no crec i el que no vaig a tolerar són les empreses il·legals que s'aprofiten de la gent (aprofitant la seva fe o la seva necessitat d'ajuda) per tal de fer diners ràpid."
Els investigadors van descobrir que Rogovy també enganyava les seves víctimes demanant pagaments mensuals recurrents a través dels seus llocs web, que eren deliberadament confusos. "La investigació va demostrar que una vegada que els consumidors presentaven i pagaven per una oració, eren dirigits a una pàgina web que els donava l'opció de rebre 'benediccions contínues'", ha afegit Ferguson. "Entre 2011 i 2015, el CPC va recol·lectar més de 7 milions de dòlars de 125.000 consumidors a tot el món".
"Crec en el poder de l'oració," va dir més tard Ferguson, en un comunicat. "El que no crec i el que no vaig a tolerar són les empreses il·legals que s'aprofiten de la gent (aprofitant la seva fe o la seva necessitat d'ajuda) per tal de fer diners ràpid."
Els investigadors van descobrir que Rogovy també enganyava les seves víctimes demanant pagaments mensuals recurrents a través dels seus llocs web, que eren deliberadament confusos. "La investigació va demostrar que una vegada que els consumidors presentaven i pagaven per una oració, eren dirigits a una pàgina web que els donava l'opció de rebre 'benediccions contínues'", ha afegit Ferguson. "Entre 2011 i 2015, el CPC va recol·lectar més de 7 milions de dòlars de 125.000 consumidors a tot el món".
D'acord amb la sentència, ChristianPrayerCenter.com està ara tancat, amb el missatge: "Li donem les gràcies per totes les oracions, apreciem l'oportunitat d'haver creat un lloc on els cristians podien reunir-se per recolzar els uns als altres". També inclou un enllaç al procés de reclams dels consumidors. Les persones que vulguin rebre un reemborsament han de presentar una denúncia davant l'oficina del fiscal general de l'estat de Washington el 12 de juny del 2016.
Tags:
RECOLLONADES
