UN CICLISTA DE 105 ANYS INTENTARÀ BATRE EL RÈCORD DE L'HORA

Ningú té una confirmació oficial a França sobre si Robert Marchand va caure de petit a la marmita màgica del druida Panoramix, però el cert és que amb 105 anys, molt ben portats, ja s'ha convertit en l'esportista més longeu del món. Quan Marchand va néixer el 1911 encara no havia començat la primera guerra mundial, a Espanya regnava un jove Alfons XIII i només feia vuit anys que es disputava el Tour, com a símbol d'un esport que captiva Marchand, pel qual desafia el fred del centre de França, pel qual roda amb la bici, un honor acompanyar-lo, i pel qual intentarà aquest dimecres batre el rècord de l'hora al velòdrom nacional de Saint-Quentin-en-Yvelines, a no gaire més de mitja hora de distància del centre de París si el trànsit del perifèric es comporta.

VA ACOMIADAR L'ANY EN BICI

Dissabte passat, amb el comiat de l'any, va ser un gran dia al seu club ciclista. Fins i tot els periodistes del diari ‘Dauphiné’ el van acompanyar. Al novembre va ser el seu aniversari i el 31 de desembre ho van celebrar amb retard però tots els companys van voler rodar amb ell. Tant hi feia l'edat. Només hi havia una consigna: pedalar a 26,9 quilòmetres per hora, el ritme ideal per a Marchand i la marca que aquest dimecres, a les 16 hores, vol batre fent voltes a la pista durant una hora.

• Quan Marchand va néixer encara no ho havien fet ni Gino Bartali ni Fausto Coppi i De Gaulle només era capità a l'Exèrcit francès.

El rècord actual és de Marchand. Posseeix una marca mundial, per a més grans de 90 anys, de 26,927 quilòmetres, establerta sobre una moderna bici de carboni. Quan ell va néixer les bicis eren d'acer, pesaven almenys 15 quilos més que ara, no hi havia ni canvis ni pinyons i fins i tot en algunes zones de França resultava complicat trobar una carretera asfaltada. Només feia un any que Octave Lapize havia establert la ruta del Tour a través de l'anomenat ‘Cercle de la mort’ pels quatre monuments pirinencs: Tourmalet, Aspin, Aubisque i Peyresourde. Aquest il·lustre avi roda en bici amb 105 anys, cosa que firmaria moltíssima gent, petit, simpàtic, xerraire… però sobretot ciclista. Quan ell va néixer encara no ho havien fet ni Gino Bartali, ni Fausto Coppi i un jove Charles de Gaulle tan sols aspirava al rang de capità de l'Exèrcit francès.