La família de Takao Shito ha estat cultivant verdures a la mateixa granja durant més de 100 anys. El seu avi era pagès, el seu pare també, i ara Takao ha assumit el mateix mandat, només que les coses són una mica diferents per a ell, del que eren per als seus avantpassats. Abans la granja Shito era part d'un llogaret al voltant de 30 famílies envoltada de camps oberts, però avui es troba sola, al mig de l'Aeroport de Narita, el segon aeroport més gran del Japó.
Els jets volen sobre el seu cap les 24 hores del dia, i el seu únic camí cap a i des de la granja és a través de túnels subterranis. La majoria de la gent estaria desesperada per mudar-se, però no és el cas de Takao Shito. Ha estat lluitant per conservar la seva granja durant més de dues dècades, i fins i tot va rebutjar una oferta de més de USD 1.7 milions per la seva terra.
"Són terrenys cultivats per tres generacions durant gairebé un segle, pel meu avi, el meu pare i jo. Vull seguir vivint aquí i cultivant", va dir Shito a la premsa, fa un parell d'anys.
El pare de Takao, Toichi, era un dels més fervents oponents d'un grapat d'agricultors que havien estat obstaculitzant els plans de govern d'expandir l'aeroport de Narita des de la dècada de 1970. La majoria dels altres agricultors de la zona havien estat convençuts de vendre les seves terres mitjançant incentius econòmics, però Toichi Shito va assegurar que no cediria ni per tots els diners del món. La seva convicció va marcar a Takao quan era nen, i quan el vell granger va morir a l'edat de 84 anys, va deixar el seu treball en el negoci de restaurants i va tornar a la granja familiar per a continuar la lluita.
Takao Shito ha estat des de llavors involucrat en batalles legals per evitar que les autoritats ho expulsin per la força de la terra que el seu pare ha estat cultivant durant més de 100 anys. És esgotador, a l'igual que l'agricultura en si, però no té intenció de retrocedir. La seva lluita s'ha convertit en un símbol dels drets civils, i centenars de voluntaris i activistes s'han unit per donar-li suport al llarg dels anys.
«Em van oferir un acord en efectiu amb la condició que deixés la meva granja», va dir Takao. "Van oferir 180 milions de iens (USD 1.687.320). Això equival a 150 anys de el salari d'un agricultor. No m'interessa els diners, vull seguir conreant. Mai vaig considerar anar-me'n».
L'aeroport de Narita és la principal porta d'entrada internacional de Tòquio, i maneja al voltant de 40 milions de passatgers i 250.000 vols a l'any. Se suposava que la seva segona pista passaria per la terra de Takao Shito, però a causa dels problemes legals, ara bàsicament l'envolta. L'aeroport ha estat comprant terres d'altres agricultors menys obstinats, però Shito segueix sent una espina en el seu costat. Segons un article de la Answer Coalition, el Tribunal Local de Chiba va dictar una decisió injusta que permet l'execució obligatòria de les terres de Takao el 20 de desembre de 2018, però a l'endemà va guanyar una altra demanda que va ordenar la detenció temporal de l'procés d'execució obligatòria, fins que va començar el judici al Tribunal Superior de Tòquio, a l'any següent.
Takao Shito encara s'ocupa de la seva granja orgànica en el mitjà de l'aeroport de Narita, i ven productes frescos a uns 400 clients. La pandèmia de Covid-19 no l'ha afectat negativament, en tot cas, li va facilitar la vida en un dels aeroports més grans de el món. La caiguda de l'trànsit aeri ha fet que l'aire estigui més net, i la seva llar més silenciosa.
