El robot socorrista detecta moviments associats a una persona que s'està ofegant, localitza la posició, va a el rescat, àncora el cos a la plataforma i el porta a superfície. Tot en un temps rècord. Un equip d'investigació de l'Institut Fraunhofer de optrónica, Tecnologies de Sistemes i Explotació d'Imatges IOSB de Ilmenau, a Alemanya ha desenvolupat un vehicle subaquàtic format per rescats sota l'aigua en cas d'emergència. Està adaptat per a rescats a la piscina.
COM DETECTA QUE HI HA PERILL? - «Hi ha postures típiques quan una persona s'està ofegant que fan que el robot pugui reconèixer el perill», diu l'informàtic Helge Renkewitz, director d'el projecte. El robot no actua sol. Cal instal·lar càmeres de vigilància a l'entorn de la piscina (al sostre si es tracta d'una piscina coberta). Les càmeres registren els patrons de moviment i la posició de la persona que s'ofega a la piscina, i envien les coordenades a l'robot.
El robot s'emmagatzema de forma segura, lluny de mirades indiscretes, en una estació a terra de la piscina, que s'obre en cas d'emergència. Una vegada que el vehicle ha arribat al seu destí, localitza a la persona en perill i la porta a la superfície. El robot s'ha provat en llacs alemanys. La proposta dels investigadors, és que les càmeres que a la `pisicina coberta es col·locaran sobre el sostre, estiguin muntades en drones de vigilacia quan es tracta d'un espai a cel obert. «Aquests poden equipar-se fàcilment amb càmeres», diu Renkewitz.
Per als rescats en llacs on la visibilitat és restringida, el vehicle submarí ha d'estar equipat amb sensors acústics en lloc d'òptics. Els ecos de les ones sonores poden utilitzar-se per determinar la posició i l'orientació de les persones amb tanta precisió que el robot pot dirigir-se de forma autònoma a la persona objectiu i recollir-la. Es va dipositar un maniquí de 80 quilos a tres metres de profunditat. A continuació, el robot el va recollir, ho va assegurar al seu lloc, el va treure a la superfície en un segon i el va portar pel camí més curt -una distància de 40 metres- fins a la riba, on ja esperava l'equip de rescat.
Equipat amb bateries, motor, càmeres i sensors òptics i de navegació, el sistema actual mesura 90 centímetres de llarg, 50 d'alt i 50 d'ample. L'objectiu de l'equip de Renkewitz és reduir encara més la mida de sistema de rescat i construir diferents versions per al seu ús en piscines i llacs. Pretenen fer-lo més petit, més lleuger i més rendible que el prototip actual, que es basa en un vehicle submarí preexistent. En el seu lloc, el futur robot tindrà el disseny aerodinàmic d'una manta ratlla.
Ja s'ha presentat una patent per al robot aquàtic. En versions modificades, pot assumir altres tasques, com inspeccions a alta mar i de murs de preses, o ser utilitzat per vigilar la salut dels peixos a les piscifactories. «Els nostres vehicles submarins tenen una gamma molt àmplia d'aplicacions. Per exemple, també són adequats per detectar i verificar artefactes arqueològics en el fons dels llacs », expliquen els investigadors.
