No es tracta d'un acudit dolent, Sabiem que hi ha humans que pensen amb el cul i actuen com el cul, però aquesta és la conclusió d'una boja investigació que pot canviar la manera en que rebem oxigen als hospitals si el mètode tradicional no està disponible. De moment, han demostrat en ratolins i porcs que és possible aconseguir oxigen a través de l'intestí. Rosegadors i porcs amb dificultat respiratòria, han «respirat» a través dels teixits de l'recte. Els científics darrere de la investigació proposen que injectar oxigen al recte podria algun dia ajudar a salvar vides humanes si els mètodes de ventilació convencionals no estan disponibles.
La majoria dels mamífers respiren per la boca i el nas i envien oxigen al seu cos a través dels pulmons. Alguns animals aquàtics, inclosos els cogombres de mar, respiren a través dels seus intestins i, a més, és sabut que els teixits intestinals dels humans poden absorbir fàcilment els medicaments. Però fins ara no s'havia provat si l'oxigen podia ingressar a l'torrent sanguini a través dels intestins dels mamífers.
Per esbrinar-ho, Takanori Takebe, gastroenteròleg de l'Hospital de Nens de Cincinnati, i els seus col·legues van provar diversos mètodes per ventilar els intestins de ratolins i porcs que van ser privats breument d'oxigen. En un grup d'11 ratolins, a quatre se'ls va fregar l'intestí per aprimar el revestiment de la mucosa i millorar l'absorció d'oxigen. A continuació, els investigadors van injectar oxigen pur pressuritzat en els rectes dels ratolins als quals havien netejat l'intestí, i en altres quatre als que no havia fet res.
Després, els investigadors van retirar l'oxigen dels animals, fent-los «hipòxics». Els tres ratolins que no van rebre oxigen intestinal van sobreviure durant una mitjana d'11 minuts. Els ratolins amb intestins netejats que van rebre oxigen a través dels seus anys van durar 18 minuts. Només els ratolins ventilats amb intestins raspallats van sobreviure a l'experiment d'una hora, amb una taxa de supervivència de l'75%, van informar els investigadors en Med. Però Takebe i els seus col·legues volien desfer-se de l'onerós i perillós procés de neteja intestinal. Així que van reemplaçar l'oxigen pressuritzat amb fluids coneguts com perfluorocarbons, que poden transportar grans quantitats d'oxigen i, sovint, s'utilitzen com a substitut de la sang durant la cirurgia.
Com que són molt densos, els perfluorocarbons també poden ajudar a eliminar la mucositat de l'intestí. Els investigadors van injectar perfluorocarbons rics en oxigen en els anys de tres ratolins hipòxics-set porcs hipòxics; com a control, van abocar solució salina en els intestins de dos ratolins hipòxics-cinc porcs hipòxics. Mentre que els nivells d'oxigen en sang en els grups de control es van desplomar, els nivells d'oxigen en els ratolins ventilats es van estabilitzar a nivells normals.
En els porcs tractats, la saturació d'oxigen en sang va augmentar en aproximadament un 15%, alleujant els símptomes d'hipòxia. El color i la calidesa van tornar a la seva pell i extremitats en minuts. Les troballes, diu Takabe, són una prova que els mamífers poden absorbir oxigen a través dels seus intestins i que el seu nou «enfocament estrany» és segur. El nou mètode s'ha de sotmetre a proves de seguretat en persones, però Takebe diu que pot imaginar la injecció de fluids carregats d'oxigen a través de l'anus per ajudar a salvar vides humanes quan els mètodes de ventilació estàndard no estan disponibles, com per exemple, durant la recent pandèmia de coronavirus.
