Reanimar aranyes mortes per fer-les servir com urpes de robots, llepar pedres, parlar al revés i un vàter que escaneja "petjades anals", són algunes de les investigacions científiques més curioses que formen aquest any la llista dels premis Ig Nobel, una iniciativa que des de 33 anys es dedica a repassar els estudis que 'primer fan riure i després' pensar, com destaca la societat promotora de l'acte i editora de la revista d'humor científic Annals of Improbable Research (AIR).
La cerimònia de lliurament de premi a la 33a edició dels Ig Nobel, celebrada el 14 de setembre, lliurats la setmana passada en un acte en format webcast (amb aportacions via telemàtica des de diversos països) en què van participar tots els equips premiats i una dotzena de premis Nobel (dels reals, no els Ig Nobel).
Annals of Improbable Research ha difós diversos vídeos amb imatges del lliurament dels premis i les aportacions d'alguns dels premiats i els seus treballs. La web d'aquesta entitat inclou un resum (també en anglès) del motiu i l'abast de les investigacions "improbables i curioses" guardonades.
Llepadors de roques
L'Ig Nobel de química i geologia va ser per a Jan Zalasiewicz, geòleg de la Universitat de Leicester al Regne Unit, "per explicar per què a molts científics els agrada llepar roques". Zalasiewicz va dir a l'AFP que va escriure el seu article "Eating Fossils" després de descobrir que "alguns geòlegs del segle XVIII feien servir el sabor de les roques per ajudar a identificar-les". Es tracta d'"una habilitat que pràcticament hem perdut", va lamentar.
El geòleg, normalment conegut per feines més serioses sobre la definició de l'era de l'Antropocè, va dir que era un honor rebre el premi Ig Nobel perquè els premis "s'han convertit en una de les grans tradicions de la ciència".
Repetir una paraula sense sentit
L'Ig Nobel de literatura va ser atorgat a un equip internacional d'investigadors "per estudiar les sensacions que senten les persones quan repeteixen una sola paraula moltes, moltes, moltes, moltes, moltes, moltes, moltes vegades". L'equip va examinar com la repetició d'una paraula pot crear una sensació de desconeixement d'una cosa familiar, un sentiment anomenat 'jamais vu', allò oposat al deixa vu. Per acceptar el premi, els investigadors van repetir la paraula "el" desenes i desenes de vegades, fins que va semblar perdre tot significat.
Màquina d'arpes d'aranya
El premi d'enginyeria mecànica va ser per a investigadors nord-americans que van reanimar aranyes llop mortes per fer-les servir com a eines mecàniques d'unió, similar al joc de màquines d'urpes que es veu a les sales de jocs. A través d'un vídeo extremadament esgarrifós d'aranyes obrint les potes i agafant coses, els investigadors de la Universitat Rice de Texas van explicar el camp de la "necrobòtica", en què parts d'animals s'utilitzen com a peces de robots.
Inodor que escaneja 'empremtes anals'
Seung-min Park de la Universitat de Stanford als EUA va rebre el premi de salut pública per inventar un vàter que pot analitzar ràpidament les deixalles humanes. El seu "inodor Stanford" fins i tot té un sensor de "petjada anal", que és similar a la identificació d'empremtes dactilars als telèfons mòbils, excepte a l'anus. "No desaprofitin els seus residus", va dir Park en acceptar el premi.
Parladors al revés
El premi de comunicació es va atorgar a l'estudi de persones que saben parlar molt bé al revés. Per descomptat, els premiats van acceptar el premi parlant al revés.
Pèl de nas de cadàver
El premi de medicina va ser per a investigadors que van utilitzar cadàvers per explorar si hi ha la mateixa quantitat de pèls a les dues fosses nasals. El resultat? És diferent per a cada persona, però de mitjana, els cadàvers tenien al voltant de 120 pèls a la fossa nasal esquerra i 112 a la dreta.
Sabor elèctric
El premi de nutrició va ser per als japonesos Hiromi Nakamura i Homei Miyashita per desenvolupar escuradents i palletes electrificats que poden fer que el menjar i la beguda tinguin un sabor més salat. "Alguna vegada has intentat llepar una bateria?" Miyashita va preguntar a la cerimònia.
Avorrir-se és contagiós
El premi d'educació va ser per a un equip d'investigadors per estudiar com els professors que semblen avorrits poden avorrir alhora els seus alumnes. "Descobrim que si els estudiants pensaven que els professors s'avorrien mentre ensenyaven, ells també s'avorrien més", va dir avorrit el guanyador del premi Christian Chan.
Buscant
El premi de psicologia va ser per a investigadors nord-americans pels seus experiments que van observar quantes persones en un carrer de la ciutat s'aturarien i mirarien cap amunt si veiessin estranys estirant el coll cap amunt.
Com més gent mirava cap amunt, més transeünts s'unien, van trobar els investigadors.
Sexe piscícola
El premi de física va ser per als investigadors que van mesurar fins a quin punt "l'activitat sexual de les anxoves influeix en la barreja de l'aigua de l'oceà".
"Crec que hi ha consens que no importa, però jo no ho crec", va dir Bieito Fernández Castro, un dels guanyadors del premi.
Tags:
DESTACADES
