Una família de Turquia camina com els quadrúpedes per una mutació involutiva dels gens
• Un expert afirma que és "una extraordinària finestra al nostre passat.
Safiye Ulas, de 39 anys, no sap per què l'envolten les càmeres i els flaixos, ni entén l'interès dels científics. Només s'adona que no és capaç de caminar com els seus pares, sobre les dues cames, i que els nens del poble s'espanten quan passa. Potser tampoc això ho comprèn del tot. Safiye pateix de la síndrome Unertan, batejada així pel científic que la va donar a conèixer, el professor Uner Tan de la Universitat de Çukurova, ubicada a Turquia. Ella i cinc més dels 19 fills del matrimoni Ulas són quadrúpedes, és a dir, caminen recolzant-se sobre els palmells de les mans i les plantes dels peus, a la manera de molts primats, encara que una de les noies aconsegueix de vegades alternar la marxa bípeda i la quadrúpeda. Un altre dels fills camina sobre les dues cames encara que amb molt d'esforç, trontollant. La resta de la família es dedica a cuidar els seus germans. Segons explica el professor Tan, aquest comportament és degut a una mutació fruit d'un gen recessiu present a l'arbre genealògic de la família i que s'hauria pogut desenvolupar per la consanguinitat dels pares. Fa 1,5 milions d'anys un avantpassat de l'ésser humà, l'homo erectus, va començar a caminar sobre les dues cames. Algunes tesis apunten que va ser degut a una mutació genètica que li va permetre adaptar-se més bé a l'ambient que l'envoltava i, de fet, científics turcs van identificar recentment un dels gens implicats en el bipedisme.En el cas de la família Ulas ha passat just al contrari: "Caminen com els éssers humans de fa quatre milions d'anys a causa d'una mutació genètica, cosa que de fet suposa una evolució cap enrere", assegura Tan a aquest diari. "Només es poden mantenir drets durant breus períodes i tan sols amb els genolls flexionats de forma semblant als ximpanzés, els nostres parents més pròxims".